Dans les élégantes salles du Palazzo De Nicastri-Cavalli, en plein centre historique de Lucera, le Musée Civique d'archéologie urbaine "Giuseppe Fiorelli" dévoile les strates cachées de l'une des cités-forteresses les plus fascinantes des Pouilles septentrionales. Ce n'est pas une simple collection de vestiges : chaque fragment, chaque inscription, chaque monnaie provient du sous-sol même de la ville, faisant de la visite un voyage intime à travers les siècles qui ont façonné ces rues.
Un musée ancré dans les rues d'aujourd'hui
La particularité de ce musée tient à son focus sur l'archéologie urbaine : tout ce que vous verrez a été mis au jour lors de chantiers de construction, de travaux de voirie ou de restaurations dans le tissu urbain de Lucera. Poteries qui contenaient de l'huile d'olive, inscriptions marquant des fontaines publiques, pièces de monnaie passées de main en main entre soldats et marchands. Chaque objet raconte le quotidien de ceux qui ont vécu ici.
Les conservateurs ont accompli un travail précieux en reliant les découvertes aux lieux exacts de leur trouvaille. Ainsi, en sortant du musée, vous pourrez arpenter les ruelles du centre en imaginant où se trouvaient les thermes romains ou le forum antique.
De colonie romaine à ville de Frédéric II
Lucera fut fondée comme colonia romaine au IIIᵉ siècle av. J.-C., et les vestiges les plus anciens statuettes en bronze, céramique sigillée, fragments architecturaux témoignent d'une ville prospère et bien connectée. Mais la période la plus captivante est celle des Souabes : au XIIIᵉ siècle, l'empereur Frédéric II y installa des milliers de musulmans siciliens, créant une communauté unique dans l'Italie méridionale.
Les céramiques émaillées et les travaux de métal de cette époque sont rares dans les Pouilles continentales et reflètent un carrefour culturel extraordinaire. Le musée conserve aussi des fragments de la cathédrale bâtie par Frédéric et du puissant château qui domine encore la colline au-dessus de la ville.
Ce qu'il ne faut pas manquer dans les salles
- Inscriptions romaines mentionnant des magistrats locaux et dédiant des temples à Jupiter et Minerve
- Céramiques de la période souabe, aux rares décors d'influence islamique
- Éléments architecturaux récupérés d'édifices démolis, montrant la réutilisation de la pierre à travers les siècles
- Monnaies et objets personnels bagues, épingles, pions de jeu qui rendent vivants les habitants anciens
- Photographies et plans de fouilles, aidant à visualiser le contexte de chaque découverte
Combiner la visite avec le château et le centre historique
Après le musée, montez vers le Castello Svevo-Angioino, l'une des plus grandes forteresses médiévales du sud de l'Italie. Depuis les remparts, vous embrasserez une vue magnifique sur le Tavoliere, la vaste plaine qui fit de Lucera un site stratégique pendant des siècles. En fin d'après-midi, la lumière rasante enflamme les champs de blé et teinte les pierres du château d'un ocre chaleureux.
Le centre historique est compact et paisible, avec des places silencieuses et des trattorias familiales où déguster du caciocavallo podolico et de l'agneau rôti. Lucera est loin des circuits balnéaires : ici, c'est les Pouilles de l'intérieur, où l'histoire est dense et le tourisme n'a pas encore effacé la vie de tous les jours.