Sur le front de mer de Torre San Giovanni, l'une des fêtes gastronomiques les plus authentiques des Pouilles se renouvelle chaque année. La Sagra della Mignolata Salentina e della Frittura di Mare attire habitants et voyageurs curieux sur la Piazza della Guardia Costiera, où le parfum de la friture se mêle à la brise salée de la mer Ionienne.
Une tradition côtière à déguster
La vedette de la soirée est la Mignolata Salentina, une pâtisserie pascale faite de pâte sablée, de confiture de cerises griottes et d'un saupoudrage de sucre que les familles locales jalousent précieusement. Bien qu'elle soit typiquement réservée aux fêtes de Pâques, cette sagra l'accompagne de la meilleure friture de poisson—calmars dorés, crevettes et petits poissons fraîchement pêchés.
Vous ferez la queue aux stands en bois où des bénévoles font frire chaque portion à la commande, l'huile grésillant tandis qu'elle transforme les fruits de mer en bouchées croustillantes et tendres. Accompagnez-la d'un blanc local bien frais et trouvez une place avec vue sur le port.
La musique qui fait danser la place
I Calanti, l'un des ensembles folkloriques les plus aimés des Pouilles, assurent la bande-son de la soirée. Leur répertoire va de la pizzica à la tarantella, en passant par les chants de travail des villages de pêcheurs qui parsèment cette côte.
La musique n'est pas un fond sonore—c'est une invitation. Dès le deuxième morceau, vous verrez des couples danser, des enfants tournoyer et même les grands-mères taper du pied.
- Arrivez juste avant le coucher du soleil pour profiter de la lumière dorée sur le port
- Goûtez d'abord la mignolata encore tiède du four
- Apportez du liquide—la plupart des stands n'acceptent pas les cartes
- Après le repas, promenez-vous sur le lungomare pour admirer le phare de Torre Mozza
- Demandez aux vendeurs quel bateau a amené le poisson ce matin—ils vous le diront avec fierté
Au-delà de la place de fête
Torre San Giovanni est d'abord un port de pêche actif, puis une station balnéaire, ce qui lui confère une authenticité que beaucoup de villes ioniennes ont perdue. Après la fête, flânez dans les ruelles où les pêcheurs réparent encore les filets à la main, ou marchez vers le sud le long de la côte jusqu'aux dunes sauvages de Pescoluse.
Si vous prévoyez un séjour plus long, combinez la fête avec une matinée au Parco Naturale Litorale di Ugento voisin, où les pinèdes rencontrent des eaux turquoise. Le bourg d'Ugento, à l'intérieur des terres, cache des ruines messapiennes et un petit musée archéologique qui vaut une heure de votre temps.