Dans le petit hameau de Marittima, accroché aux falaises adriatiques entre Diso et Castro, l'été atteint son apogée sucrée avec la Festa della Fica. Dédiée à la reine des fruits paysans, cette fête rassemble toute l'âme rurale de la côte des Pouilles : compétitions entre cueilleurs, étals d'artisanat local, expositions pomologiques et concerts qui transforment la place en piste de danse à ciel ouvert. Lorsque Antonio Castrignanò monte sur scène, le rythme de la pizzica entraîne jeunes et anciens dans une danse collective parfumée de figues mûres et d'embruns marins.
Le concours de récolte qui unit le village
Le cœur battant du festival est la gara di raccolta fichi, une compétition chronométrée qui oppose agriculteurs expérimentés, familles entières et curieux novices. Les participants grimpent entre les branches basses, les mains qui se teintent de douceur sucrée, tandis que la foule encourage et que les juges comptent les fruits. Le vainqueur repart avec un panier débordant et les applaudissements de tout le bourg.
À côté du concours, l'exposition pomologique présente des variétés anciennes rarement vues sur les marchés : fichi bianchi, fichi neri dottati, cultivars préservés dans les murets de pierres sèches des campagnes de Diso et Andrano. C'est un voyage dans la biodiversité agricole que le climat doux et la terre rouge ont protégée pendant des siècles.
Musique, marché et goût de la tradition
Au crépuscule, quand le soleil teinte de rose les maisons à la chaux, la fête se transforme. ALMARE ouvre le bal avec des mélodies acoustiques, puis Antonio Castrignanò & Taranta Sound enflamment la place avec un son qui fusionne tradition et contamination moderne. Le rythme hypnotique de la taranta se propage dans les ruelles, emportant quiconque se trouve à portée de tambourin.
Les marchés artisanaux serpentent le long des petites rues du centre, avec paniers tressés à la main, céramiques peintes aux tons de cobalt et d'ocre, nappes brodées. L'espace gastronomique propose des délices qui célèbrent la figue sous toutes ses formes :
- Fichi mandorlati – figues farcies aux amandes grillées enveloppées dans des feuilles de citron
- Confiture de figues étalée sur puccia encore chaude
- Glace à la figue préparée avec des fruits cueillis le matin même
- Saucisses grillées et bombette des fermes voisines
- Vins locaux issus de vignes Negroamaro et Primitivo des campagnes de Diso
Une atmosphère qui sent bon la maison
Contrairement aux foires gastronomiques léchées des grandes villes, la Festa della Fica conserve une intimité villageoise qui transforme chaque visiteur en voisin. Les enfants courent pieds nus entre les étals, les grands-mères dispensent des conseils non sollicités aux concurrents, le parfum de bois brûlé et de fruits mûrs se mêle à la brise marine. C'est un portrait des Pouilles rurales, celles qui résistent au tourisme de masse.
Le hameau lui-même mérite une promenade : descendez vers la côte rocheuse en contrebas, explorez les grottes marines de Castro à quelques kilomètres vers le sud, ou montez dans l'arrière-pays jusqu'au centre médiéval de Diso. Le festival tombe en pleine saison des figues, lorsque le soleil d'août rend le fruit délicieusement sucré et que l'Adriatique scintille sous des cieux sans nuages.