Sul lungomare di Torre San Giovanni, una delle sagre più autentiche di Puglia si rinnova ogni anno. La Sagra della Mignolata Salentina e della Frittura di Mare richiama abitanti e viaggiatori curiosi in Piazza della Guardia Costiera, dove il profumo della frittura si mescola alla brezza salmastra del Mar Ionio.
Il sapore della tradizione costiera
Protagonista indiscussa è la Mignolata Salentina, un dolce pasquale fatto di pasta frolla, marmellata di amarene e una spolverata di zucchero che le famiglie locali custodiscono gelosamente. Pur essendo tipica della Pasqua, questa sagra la porta in tavola insieme alla frittura di mare più fresca: calamari dorati, gamberi e pesciolini appena pescati.
Ti troverai in fila ai banchetti di legno dove i volontari friggono ogni porzione al momento, l'olio che sfrigola mentre trasforma il pescato in bocconi croccanti e teneri. Accompagnala con un bianco locale fresco e trova un posto con vista sulla marina.
La musica che anima la piazza
I Calanti, tra i gruppi folk più amati di Puglia, regalano la colonna sonora della serata. Il loro repertorio spazia dalla pizzica alla tarantella, dai canti di lavoro dei borghi marinari che punteggiano questa costa.
La musica non è sottofondo—è un invito. Già al secondo brano vedrai coppie ballare, bambini girare e persino le nonne battere il piede a ritmo.
- Arriva poco prima del tramonto per cogliere la luce dorata sul porto
- Assaggia la mignolata per prima, ancora tiepida dal forno
- Porta contanti—molti banchetti non accettano carte
- Dopo cena cammina sul lungomare per ammirare il faro di Torre Mozza
- Chiedi ai venditori quale barca ha portato il pesce quella mattina—te lo diranno con orgoglio
Oltre la piazza della festa
Torre San Giovanni è prima di tutto un porto peschereccio attivo, e solo dopo una località balneare, il che le regala un'autenticità che molti centri ionici hanno perso. Finita la sagra, passeggia nei vicoli dove i pescatori riparano ancora le reti a mano, oppure cammina verso sud lungo la costa fino alle dune selvagge di Pescoluse.
Se hai più tempo, abbina la sagra a una mattinata al vicino Parco Naturale Litorale di Ugento, dove pinete incontrano acque turchesi. Il borgo di Ugento, nell'entroterra, nasconde rovine messapiche e un piccolo museo archeologico che merita una visita.